Alan Turing föddes den 23 juni 1912 i Paddington, London och var tidigt ett säreget barn, djupt fascinerad av siffror. Inledningsvis var han inte särskilt bra i skolan. Han var för asocial och ensidig. Men en tragisk förälskelse i en studiebegåvning vid namn Christopher Morcom höjde hans motivation och 1931 antogs han vid Kings College i Cambridge. Alan Turing var gay och på Kings fanns en stor tolerans. Ledande intellektuella i Cambridge som ekonomen Keynes, författarna E. M Forster och Lytton Strachey var öppet homosexuella. (filosofen Wittgenstein som Turing senare hade klassiska debatter med var också gay, men hade ett långt mer komplicerat och undertryckt förhållande till sin sexualitet.) Matematiken genomgick en sorts kris, och ambitiösa försök gjordes för att återupprätta den som exakt vetenskap. En förhoppning var att hitta en metod, "en mekanisk metod" som det formulerades i en föreläsning, som kunde avgöra om matematiska satser gick att lösa eller ej. Alan Turing hade inte bara en förmåga att tänka helt annorlunda. Han tenderade också att ta saker och ting bokstavligt. Mekaniskt blev för honom mekaniskt som i en maskin och i ett kreativt rus efter en löptur, tecknade han ner grunden till datamaskinen. Ingen brydde sig om maskinen - inte bara för att den enbart fanns som skiss på ett papper. Maskiner sågs i hans krets som något ingenjörsmässigt tarvligt och det enda som uppmärksammades var det logiska problem Alan Turing tagit sig an och svarat nej på. Dock bröt kriget ut. Få saker blev så viktiga för engelsmännen som att få reda på nazisternas planläggning och krigsstrategi. Tyskarna kodsystem, skapade av så kallade Enigmamaskiner, ansågs länge omöjligt att knäcka. Vem ska förstå en maskin om inte annan maskin? Insikten slog Turing tidigt och i Bletchley Park skissade han fram en logisk apparat som kom att kallas bomb på grund av dess tickande ljud. Med hjälp av maskinen - som hela tiden förfinades och framställdes i flera exemplar - lyckades engelsmännen knäcka tyskarnas kodsystem, vilket sannolikt förkortade kriget. Att Alan Turing var krigshjälte var emellertid dolt under största sekretess. Dessutom svängde det politiska klimatet efter att spionerna Guy Burgess och Donald Maclean hoppat av till Sovjetunionen. I USA och England började man jaga inte bara kommunister utan också homosexuella - någonstans enligt logiken att den som kan göra något så hemskt som att älska med en karl, han kan älska med fienden också. Alan Turing - som flyttat till Manchester för att vara med att konstruera den första kommersiella datorn i England - var utlämnad till vargarna. När han polisanmälde ett inbrott i sitt hem, struntade polisen i inbrottet. Man satte istället in alla krafter på att fälla honom för homosexualitet. Han dömdes enligt samma lagrum som Oscar Wilde och tvingades till en förnedrande hormonbehandling. Han blev alltmer ensam och isolerad. Den 8 juni 1954 hittades han död i sin säng. Intill honom på sängbordet låg ett förgiftat äpple. Hela huset luktade starkt av cyankalium. Läs mer på Andrew Hodges Turingsajt www.turing.org.uk.